在民国时期的滇南，李润之无疑是一个极具影响力的角色。凭借其超凡的智慧和高超的手段，他迅速在地方上建立了强大的势力。李润之非常清楚官场的规则，他与当地的官员保持着紧密的关系，暗中支持着哀牢山的土匪。任何在地方上就职的人，几乎都会第一时间去拜访他，获得他的支持后才能顺利开展工作。即使是路过哀牢山的商人和游客，也都要去李润之家送上礼物，购买李家商号的三角小黄旗，挂在马车上，以此来保证自己能够安全顺利地完成旅程。

在解放之前，李润之几乎掌控了新平县的所有事物，成为名副其实的“土皇帝”。他的每一个决策都会在当地掀起波澜。他不仅与哀牢山的土匪有着深厚的勾结，还以民团名义拉拢了大量地痞流氓，进行各种压迫百姓的恶行。随着时间的推移，李润之逐渐不满于当时的政权，甚至策划了滇中地区的土匪暴动。经过三个月的激烈战斗，他最终被我军俘虏。

1951年3月25日，经过公审后，李润之被枪决。尽管他为自己的恶行付出了代价，但传闻称他生前藏有一笔庞大的财富，特别是300箱黄金至今下落不明。这笔黄金被认为是李润之为了应对可能出现的危机而准备的后手。如果他面临追责，这些财富便可以帮助他东山再起。然而，随着枪声的响起，这些黄金成为了一个悬而未解的谜团。

李润之的家族有着显赫的背景，祖先曾因平定叛乱获得乾隆帝的封赏，成为了土司。尽管清朝覆灭后，李家失去了土司身份，但他们在当地依旧具有深厚的根基，依然是影响力巨大的家族之一，掌控着大量的商业和矿产资源。

李润之不仅仅是一名商人，他巧妙地扩展自己的势力，既有与官员的关系，又与土匪有所勾结，成功将自己的商业版图做得越来越大。他所经营的“富昌隆”商号，迅速成长为当地最具影响力的商业集团之一，李润之涉足的行业大多属于暴利行业，诸如烟土、茶叶和盐等，这些行业为他积累了巨额财富。

然而，李润之的财富并非是凭借正当手段获得的。在滇南的山区，像李润之这样横行霸道的恶霸地主并不罕见。他们控制着武装力量，肆意欺压百姓，仿佛成为了一个个地方的“土皇帝”。正因如此，随着新中国的成立，像李润之这样的人便成为了重点打击的对象。

李润之深知自己的处境，因此他早早地做起了准备。他悄悄组织起一支近万人的武装力量，凭借掌握的资源，建起了造枪厂、造币厂和发电厂，甚至四处收拢土匪中的骨干，慢慢建立起了自己的土匪集团。1950年4月30日，他指使土匪袭击新平县城，致使我方干部和群众100多人死伤。几天后，他又在陇西庄园围攻并杀害了60多名征粮人员。此外，他还制造了“血染戛洒江”和“蒿芝地惨案”，共造成百余名革命战士和群众的死亡。

为彻底摧毁李润之的土匪集团，滇中独立团和42团采取了两面夹击的战略，经过三个月的激战，最终攻占了李润之的土司府。李润之被捕后，依然高傲自信，毫无悔意。经过群众公审后，李润之被判死刑并枪决。

李润之的结局可谓是自作自受。这个土匪恶霸通过压迫百姓积累了大量财富，不仅继承了祖先的土司府，还为自己修建了一座占地3000多平米的豪宅，名为“陇西世族”，其中的家具和电器多为进口商品。传闻称，李润之藏匿的300箱黄金就埋藏在这座豪宅的某个角落，但直到今天仍未被发现。

李润之最终的失败，源于他过于自信，认为凭借控制哀牢山的有利地形，就能继续为所欲为，甚至敢于攻打新平县城。然而，他没有意识到，新中国的建立已经不容忍这种旧时的恶霸存在。李润之的狭隘眼界，使得他低估了革命力量的强大，而最终成为了历史的牺牲品。